拔罐疗法最早出现在西汉时期的帛书《五十二病方》。它的原理是，利用燃火、抽气等方法产生负压，造成局部瘀血，以达到通经活络、行气活血、消肿止痛、祛风散寒等作用。

在西方古医学中，拔罐被叫做杯吸，牛角杯、玻璃杯在都曾是杯吸的主要工具，十九世纪则出现了注射器与吸杯相结合的新式器具。日本、印度也有拔吸式疗法的记载。

拔火罐如今在社会上很普及，在治疗一些小病痛上有奇效，但如今治疗脑干出血，这显然有点天方夜......